На последний круг

Сейчас практически нет сомнений в том, что в первую восьмерку, которая продолжит на втором этапе чемпионата борьбу за медали, попадут «Динамо», «Лада», магнитогорский «Металлург» и «Ак Барс». Наверняка к ним присоединится «Локомотив». Похоже, в этой компании окажется и действующий чемпион страны «Авангард», который, наконец, набрал обороты и вышел на необходимый уровень стабильности. Омичи с учетом Кубка европейских чемпионов выиграли уже восемь матчей подряд и переживают очевидный психологический подъем. По всей видимости, остались позади «мучившие» их проблемы с игровой дисциплиной, команда сплотилась, заметно укрепило мощь клуба приобретение чешской звезды Яромира Ягра. Впрочем, «Авангарду» еще рано думать о плей-офф – «ястребы» только-только вошли в восьмерку и пока не закрепились в ней. Хотя им стало полегче ввиду того, что резко сдал «Нефтехимик». Нижнекамцы, судя по всему, уже исчерпали свой ресурс. Последние четыре матча они проиграли с общим счетом 0:13.

Что-то сломалось и в механизме Сергея Михалева, главного тренера «Северстали». После прошлогоднего провала этот сезон обещал череповчанам прилив положительных эмоций. Они лихо стартовали, долго шли в тройке, но потихоньку начали терять скорость. Занервничал в воротах непробиваемый Душан Салфицки, не помогла кадровая ротация в периоды дозаявок. Состав у «Северстали» не самый плохой в суперлиге, но конкуренции с лидерами все же не выдерживает. К тому же, возможно, игроки потеряли уверенность после того, как попали в Магнитогорске под каток Марека Сикоры. Во всяком случае, после знаменитого поражения 4:13 «сталевары» никак не могут выиграть. В итоге они упали на девятое место, и теперь им предстоит ожесточенно сражаться за путевку в плей-офф с «Химиком», ЦСКА и новокузнецким «Металлургом».

Кстати, столь же ожесточенно бьются друг с другом и лидеры. Сейчас они ведут борьбу за удобные позиции в турнирной таблице, которые позволят на следующей стадии чемпионата получить преимущество своей площадки. Хотя для таких клубов, как «Ак Барс», «Динамо» или «Лада», эта проблема не столь актуальна. Они зачастую и в гостях чувствуют себя, как дома. А бывает, что и дома играют, как в гостях. Ведь не скажешь, что Казань для Ильи Ковальчука роднее, чем Москва. Вот намедни звезды «Ак Барса» посетили столицу и показали, что родные стены – понятие весьма условное. Любопытно, что то же самое показал и арбитр матча Михаил Бутурлин, весьма благосклонно относившийся к шалостям гостей. Словом, судил «Динамо» как-то не по-домашнему. Хотя, пожалуй, общей картины не исказил, а главное, хоккея не испортил. Классным мастерам, видно, плохое судейство не помеха. К примеру, были в игре моменты, когда, казалось, она могла обернуться массовыми беспорядками на льду. Но хоккеисты не перешли эту грань, самостоятельно погасив негативные страсти, и не сбились на антихоккей. В результате все получили удовольствие.

Вообще нынешний сезон сулит болельщикам море удовольствия. Если, конечно, локаут в Национальной хоккейной лиге не отменят. Пока все развивается по нашему сценарию. Правда, вчера руководство лиги и профсоюз игроков возобновили переговоры, но, по оценкам наблюдателей, да и самих участников процесса, компромисс вряд ли будет найден. В таком случае Ягр и другие пришельцы из НХЛ еще побалуют нас качественным зрелищем.

ЧЕМПИОНАТ РОССИИ. СУПЕРЛИГА