Волки из Чернобыльской зоны отчуждения научились противостоять раку

Ирина Лебухова

Диким животным удалось адаптироваться и пережить высокие уровни радиации, поразившие этот район после взрыва ядерного реактора на Чернобыльской электростанции в 1986 году — крупнейшей ядерной аварии в мире.

Люди покинули этот район после того, как в результате взрыва в окружающую среду попала вызывающая рак радиация. Но за почти 38 лет, прошедших после ядерной катастрофы, дикая природа «восстановила» этот район. Теперь там бродят стаи волков, которые, похоже, не пострадали от хронического воздействия радиации.

Кара Лав, биолог и экотоксиколог из лаборатории Шейна Кэмпбелл-Стейтона в Принстонском университете, изучала, как волки-мутанты эволюционировали, чтобы выжить в радиоактивной среде. Она представила свои выводы на ежегодном собрании Общества интегративной и сравнительной биологии в Сиэтле.

В 2014 году Лав и ее коллеги отправились в Чернобыльскую зону отчуждения и надели на диких волков GPS-ошейники с дозиметрами радиации.

Они также взяли кровь у животных, чтобы понять их реакцию на радиацию, вызывающую рак. С помощью специальных ошейников исследователи могут в режиме реального времени определять, где находятся волки и насколько сильно они подвергаются радиации.

Оказалось, что волки на протяжении всей своей жизни ежедневно подвергаются воздействию радиации в дозе 11,28 миллибэр, что более чем в шесть раз превышает установленный законом предел безопасности для людей.

Исследователи обнаружили, что иммунная система чернобыльских волков отличается от иммунной системы обычных волков — она похожа на систему больных раком, проходящих лучевую терапию. Лав определила определенные области генома волка, которые, по-видимому, устойчивы к повышенному риску рака.

Исследование может стать ключом к изучению того, как генные мутации у людей могут увеличить шансы на выживание при раке, перевернув сценарий многих известных генных мутаций, таких как BRCA, которые вызывают рак.